MS: Tahap besi di otak 'meramalkan ketidakupayaan'
Pemetaan tahap besi di otak dengan imbasan noninvasive dapat membantu mengenal pasti beberapa pesakit sklerosis pada risiko yang lebih tinggi untuk kecacatan fizikal masa depan.
Ini adalah kesimpulan kajian yang menunjukkan bagaimana jenis MRI baru dapat membantu meramalkan kemungkinan perkembangan penyakit teruk dalam pesakit pelbagai sklerosis (MS).
Dalam karya yang akan diterbitkan dalam jurnal Radiologi, para penyelidik menerangkan bagaimana mereka menggunakan teknik MRI - yang dikenali sebagai Pemetaan Kerentanan Kuantitatif (QSM) - untuk mengukur tahap otak besi pada orang-orang baik dengan dan tanpa MS.
Mereka mendapati bahawa mereka yang mempunyai MS mempunyai tahap lebih tinggi besi dalam satu bahagian otak dan tahap yang lebih rendah di dalam yang lain, dan juga bahawa corak ini selaras dengan keparahan dan perkembangan penyakit.
Pasukan ini menunjukkan bahawa temuan itu boleh membawa kepada alat diagnostik untuk ramalan kecacatan terdahulu di MS.
"Standard emas" semasa untuk menilai risiko penurunan fungsi mental dan fizikal dalam MS adalah untuk mengukur "atrofi otak," atau jumlah tisu otak yang telah layu. Bagaimanapun, ini mempunyai batasan.
"Atrofi otak mengambil masa yang lama untuk melihat," kata penulis kajian utama Robert Zivadinov, seorang profesor neurologi di Universiti di Buffalo, NY. "Kami memerlukan ukuran yang lebih awal tentang siapa yang akan membangunkan ketidakupayaan berkaitan dengan MS," tambahnya.
MS dan besi di dalam otak
MS, penyakit yang tidak boleh diubati, menjejaskan otak dan sistem saraf pusat yang lain dengan memusnahkan tisu saraf. Kemajuannya tidak dapat diramalkan; ia boleh berhenti dan mula sekali lagi tiba-tiba, atau berterusan dan bertambah teruk.
Simptom-simptom ini terdiri daripada agak ringan dan melumpuhkan dengan ketara dan termasuk tetapi tidak terhad kepada: kehilangan koordinasi dan keseimbangan, kemerosotan dan kehilangan penglihatan, gegaran dan kebas, kesukaran ucapan, lumpuh, keletihan, dan masalah dengan kepekatan dan ingatan.
Beberapa pakar percaya bahawa MS adalah sejenis gangguan autoimun di mana sistem imunisasi menyerang tisu yang sihat seolah-olah ia menjadi ancaman.
Dalam MS, sasaran serangan imun adalah lapisan pelindung yang dipanggil myelin yang mengelilingi serat-serat yang menyambungkan neuron, atau berfungsi sel saraf, satu sama lain.
Sel-sel otak memerlukan zat besi untuk berfungsi, dan unsur adalah bahan utama myelin. Yang mengatakan, terlalu banyak atau terlalu sedikit boleh menyebabkan kemudaratan.
Kajian pengimejan mencadangkan bahawa mengukur tahap besi otak mungkin menjadi penanda berguna perkembangan MS.
Teknik MRI baru memetakan tahap besi
QSM adalah teknik MRI baru yang boleh menganggarkan tahap besi dalam tisu yang berbeza dengan mengukur kerentanan magnetnya. Semakin banyak besi yang hadir dalam tisu, semakin tinggi kerentanan magnetnya.
Prof. Zivadinov dan pasukan menggunakan QSM untuk memetakan tahap besi di otak sebanyak 600 orang dengan MS dan 250 "kawalan yang sihat." Daripada pesakit, 452 mempunyai tahap awal MS dan 148 mempunyai tahap yang lebih maju.
QSM mendedahkan bahawa individu dengan MS mempunyai tahap besi yang lebih tinggi dalam ganglia basal dan paras yang lebih rendah dalam thalamus, berbanding dengan kawalan.
Ganglia asas adalah struktur otak yang sangat penting untuk mengawal pergerakan. Thalamus membantu memproses isyarat dari deria dan bertindak sebagai hub komunikasi antara kawasan otak tertentu dan kord rahim.
Penyelidik juga mendapati bahawa corak tahap besi otak dalam kumpulan MS - lebih tinggi dalam ganglia basal tetapi lebih rendah dalam struktur thalamik - adalah selaras dengan tempoh MS yang lebih lama, kecacatan yang lebih teruk, dan perkembangan yang lebih besar.
Alat untuk ujian klinikal
"Kekurangan besi atau peningkatan dalam beberapa struktur otak adalah peramal bebas dari kecacatan yang berkaitan dengan MS," mencadangkan Prof. Zivadinov.
Beliau dan rakan-rakannya mencadangkan bahawa QSM mungkin alat yang berguna untuk ujian klinikal ubat-ubatan yang bertujuan untuk mencegah kemajuan MS kepada kecacatan fizikal.
Pada masa ini, rawatan untuk MS menggunakan ubat-ubatan anti-radang, yang tidak menangguhkan kecacatan yang semakin teruk.